2000年，在实施西部大开发战略的开局之年，为了吸引民营企业参与我省基础设施建设、生态环境建设、结构调整，实现我省国有经济战略性改组，加快资源开发和对外开放步伐，根据国家经贸委的倡议，结合西部大开发的需要，于2000年6月26日至28日在省会议中心召开“民营企业参与西北经济结构调整项目洽谈会”。这是继1998年、1999年我省成功举办“畜洽会”之后，又一个以招商引资为主题的展会品牌，标志着“青洽会”正式登上青海经济生活的历史舞台。
这次洽谈会由原国家经贸委、国家民委、全国工商联和青海省人民政府主办。陕西、甘肃、宁夏、新疆四省区人民政府和新疆生产建设兵团、西宁市人民政府协办，青海省人民政府承办。东部沿海各省区及西南、华北、中原地区等部分省区组团参会，西北五省区和新疆生产建设兵团参会展示，参会代表和客商人数超过千人。这届青洽会有以下几个显著特点：
——建立了职责明确的领导机构。经过充分协商，成立了洽谈会领导小组，由原国家经贸委、国家民委、全国工商联和青海省人民政府领导组成，秘书长由原国家经贸委综合司司长马建堂担任。领导小组下设综合组、项目组、布展组、接待组、财务组、宣传组、保卫组等工作班子，负责承办洽谈会各项具体工作。
为使组织工作有章可循，会议拟订了《总体方案》、《总体方案实施意见》、《布展方案》、《经贸洽谈工作方案》、《接待工作方案》、《保卫工作方案》、《宣传工作方案》等指导性文件，制定了工作计划，做到职责明确，责任到人，保证了组织工作有序进行。
——加强了项目基础工作。由原省计委、省经贸委、省旅游局、省人事厅、省文化厅、省工商联分别牵头，分类征集、筛选、汇总全省各州、地、市及有关部门提出的基本建设、生态环境建设、企业资产重组、技术创新、文化交流、人才引进等10个大类660多个项目，汇集了关于扩大对外开放、招商引资、联合与协作、搞活企业、促进发展等优惠政策，编印了《青海省经济技术协作招商引资项目汇编》。
——充实了会议的内容。在借鉴省外经验的基础上，这届青洽会成功组织了新闻发布会、开幕式、主题报告会、专题座谈会、歌舞晚会、闭幕式等丰富多彩的活动，使会议内涵更加充实，气氛更加活跃，内容更加丰富多彩。
——首次进行省外推介活动。为使洽谈会取得实效，5月8日和11日，原国家经贸委以主办单位的名义，分别在上海、大连组织召开了“民营企业参与西北经济结构调整项目推介会”。之后，我省以此为契机，由省经贸委领导带队，组织有关地区、部门和企事业单位分南北两路前往上海、江苏、浙江、天津、大连等地“路演”，开展项目推介活动。经过努力，达成一批合作意向。
——首次利用互联网进行洽谈交流。为了广泛宣传项目信息，切实促进各参展省区项目交流与洽谈，我省在国际互联网上专门建立了青洽会信息网站，并为各参展省区提供了项目和其他各类信息上网空间，为西北各省区开展网上项目查询、交流和洽谈创造了条件。
——会议规模首次超过千人。在国家经贸委的直接组织下，大会邀请原国家经贸委常务副主任李荣融，全国工商联原副主席严克强，国家民委党组副书记、常务副主任牟本理，全国政协经济委员会常委史大桢参加，16个省区市、西北五省区六方组织代表团参会，参会人数超过千人。为了做好洽谈会的接待和服务工作，我省指定胜利宾馆、青海宾馆、西宁宾馆、建银宾馆、西宁大厦等单位作为大会的定点服务单位，负责参会代表食宿及服务工作。
——首次组织五省区六方参加展示。本次洽谈会展馆设在青海省会议中心一二层，由西北五省区和新疆建设兵团分别组织展示。本着“新颖、美观、经济、安全”的原则，采用开放式布展，以新颖的手段展示各参展省区在改革开放和经济建设方面所取得的辉煌成就。通过采取形、声、光、电等现代手段，辅之以灯箱、造型、图片等形式，营造出高质、新颖、美观的视觉效果，使整个展厅成为展示各参展省区投资环境、各自优势、合作项目，进行招商引资和商品贸易的理想场所。
——签订合资合作项目首次超过百项。在各方的积极参与下，首届青洽会取得良好成效，各省区签订合资合作协议、商品贸易合同199项，合作、成交金额91亿元。其中，我省共签订合资合作项目134项，协议利用省外资金72亿元。